Wat is ARFID?

ARFID staat voor Avoidant Restrictive Food Intake Disorder. ARFID is een eetprobleem. Het kan voorkomen op jonge leeftijd of op oudere leeftijd. ARFID komt vaker voor bij ASS (autisme spectrum stoornis). Sommige mensen (hierna te noemen kinderen) eten heel weinig of durven bepaalde dingen niet te eten. Ze vinden de kleur, geur, smaak of structuur (hoe iets voelt in de mond) van eten heel vervelend of zelfs vies.

 

Hoe voelt eten met ARFID?

Een kind met ARFID kan:

  • Misselijk worden van bepaald eten.
  • Schrikken van harde of zachte stukjes in eten.
  • Alleen maar een paar vertrouwde dingen durven eten.
  • Heel bang worden bij nieuwe smaken of als eten er anders uitziet.

Het kan ook zijn dat het kind zich ooit een keer verslikt heeft en daarna niet meer wil eten. Ook buikpijnklachten na het eten komt veel voor.

 

Hoe herken je ARFID?

Een kind met ARFID kan:

  • Alleen veilig eten willen (bijvoorbeeld elke dag hetzelfde).
  • Angstig zijn aan tafel.
  • Kleine hapjes nemen en lang kauwen.
  • niet goed voelen of het honger heeft of vol zit.

Eten zien als ‘moeten’, niet als iets leuks of lekkers. Ook kunnen ze uiteindelijk honger en dorst met elkaar verwarren.

 

ARFID kan gevolgen hebben voor de gezondheid:

  • Een kind kan te weinig groeien of te dun worden.
  • Of juist aankomen als het steeds hetzelfde ongezonde eten eet.
  • Het lichaam kan belangrijke vitamines en mineralen missen, zoals ijzer.

Dit allemaal kan zorgen voor vermoeidheid, duizeligheid of buikpijn.

 

En in het dagelijks leven?

Eten hoort bij veel momenten op een dag: thuis, op school, bij feestjes.
Voor een kind met ARFID zijn deze momenten vaak spannend of niet leuk.

Soms zeggen mensen dingen als: "Eet nou gewoon." Dat maakt het nog moeilijker. Daarbij is bekend dat het forceren of dwingen van eten averechts werkt bij iemand met ARFID.
Een kind met ARFID kan zich schamen en wil dan misschien alleen eten. Ook ouders, broers of zussen kunnen er stress van krijgen.

 

Waarom is hulp belangrijk?

Hoe eerder een kind met ARFID hulp krijgt, hoe beter. Met goede hulp leert een kind stapje voor stapje meer durven proeven, voelen en vertrouwen op wat zijn of haar lijf aangeeft. Hulp kan worden bij gespecialiseerde centra, zoals WIJZIJNSAUL, Parnassia Groep of PsyQ.