Wat is autisme (ASS)?

Autisme, of ASS (autisme spectrum stoornis), betekent dat je de wereld op een andere manier ervaart dan de meeste mensen. Je hersenen verwerken informatie op een andere manier. Daardoor is het lastig om losse stukjes informatie samen te voegen tot één geheel. Waar anderen bijvoorbeeld een film zien als een verhaal, ziet iemand met autisme vaak losse beelden zonder duidelijk verband.

 

Hoe weet je of iemand autisme heeft?

ASS is een verzamelnaam voor verschillende vormen van autisme. De diagnose wordt gesteld met behulp van het DSM-handboek, dat artsen gebruiken om psychische stoornissen te herkennen.

Mensen met autisme hebben vaak last van:

Moeite met contact maken met anderen.

Zich moeilijk kunnen inleven in anderen.

Problemen met communicatie. Bijvoorbeeld: grapjes, sarcasme of spreekwoorden worden vaak letterlijk begrepen.

Moeite met lichaamstaal begrijpen (zoals gezichtsuitdrukkingen of toon van stem).

Herhalend gedrag of een sterke interesse in één onderwerp.

Gevoeligheid voor prikkels, zoals geluid, licht, geuren of pijn. Sommige mensen zijn juist minder gevoelig.

Autisme is bij iedereen anders. Wat iemand met autisme moeilijk vindt, hangt af van de persoon en de levensfase waarin hij of zij zit.

Een bekende vorm van autisme is ‘klassiek autisme’. Mensen met klassiek autisme zijn vaak erg gevoelig voor prikkels van buitenaf en vertonen herhalend gedrag. Het maken en onderhouden van contact is vaak lastig voor hen.

 

Wat is de oorzaak van autisme?

De precieze oorzaak van autisme is niet bekend. Wel weten we dat erfelijkheid een rol speelt. Andere dingen die mogelijk bijdragen zijn:

De leeftijd van de ouders bij de bevruchting.

Een laag geboortegewicht.

Autisme ontstaat niet door de opvoeding. Je wordt geboren met autisme. Het gaat niet over en is niet te genezen. Wel kun je leren omgaan met de uitdagingen. Behandeling of begeleiding kan dan helpen.

 

Wat zijn de gevolgen van autisme?

Autisme kan invloed hebben op het dagelijks leven. Bijvoorbeeld:

• Op school of werk.
• In het gezin.
• In vriendschappen of relaties.

Sommige mensen merken al jong dat ze ‘anders’ zijn. Bij anderen wordt pas op latere leeftijd ontdekt dat ze autisme hebben. De diagnose helpt vaak om dingen beter te begrijpen.

Mensen met autisme kunnen ook andere problemen krijgen, zoals angst of dwangmatig gedrag, somberheid of depressie. Autisme komt vaker voor bij jongens en mannen dan bij meisjes en vrouwen.